শিরোপা জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবে বিশ্বকাপ শুরু করতে যাচ্ছে পর্তুগাল। তবে শিরোপার স্বপ্নের পাশাপাশি দলটি এবার মাঠে নামছে আবেগঘন এক স্মৃতি বুকে ধারণ করে, প্রয়াত ফরোয়ার্ড দিয়োগো জোতার স্মৃতি।
আগামী ১৭ জুন হিউস্টনে কঙ্গোর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে পর্তুগাল। তবে দলটির খেলোয়াড়রা এখনই শিরোপার হিসাব-নিকাশে যেতে চান না। মিডফিল্ডার ভিতিনিয়ার ভাষ্য, তাদের পুরো মনোযোগ ম্যাচ ধরে ধরে এগিয়ে যাওয়ার দিকে।
বিশ্বকাপ শুরুর আগে পর্তুগালের প্রধানমন্ত্রী দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। এ সময় প্রত্যেক খেলোয়াড়কে একটি বিশেষ ব্রেসলেট উপহার দেওয়া হয়। সেখানে খেলোয়াড়দের নিজ নিজ নামের পাশাপাশি লেখা রয়েছে প্রয়াত দিয়োগো জোতার নাম।
গত বছরের জুলাইয়ে স্পেনে এক সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান জোতা। জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্য ছিলেন তিনি। তার স্মৃতির প্রতি সম্মান জানিয়ে কোচ রবার্তো মার্তিনেজ এবার তাকে ‘সম্মানসূচক সদস্য’ হিসেবে বিশ্বকাপ দলে অন্তর্ভুক্ত করেছেন।
ব্রেসলেটটি হাতে পরে ভিতিনিয়া বলেন, ‘আমরা এটিকে অনেক ভালোবাসা ও আবেগের সঙ্গে গ্রহণ করেছি।’
দলে আছেন অভিজ্ঞ তারকা ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। তাকে ঘিরে পর্তুগালকে এবার বিশ্বকাপের অন্যতম ফেভারিট হিসেবে দেখা হচ্ছে। তবে খেলোয়াড়রা বলছেন, অতিরিক্ত চাপ নয়, বরং ধাপে ধাপে এগিয়ে যাওয়াই তাদের লক্ষ্য।
