বাংলাদেশের নারী ফুটবলের জন্য এক গৌরবোজ্জ্বল অধ্যায়ের সূচনা হয়েছে। এএফসি নারী চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলবে রাজশাহী স্টার্স এফসি।

আজ ২০২৬-২৭ আসরের প্রাথমিক ধাপের আনুষ্ঠানিক ড্র সম্পন্ন হয়েছে, যেখানে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্বকারী রাজশাহী স্টার্স এফসি নিজেদের প্রতিপক্ষ জেনেছে।

প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের মাধ্যমে রাজশাহী স্টার্স এফসি শুধু একটি ক্লাব হিসেবেই নয়, বরং বাংলাদেশের নারী ফুটবলের মর্যাদা ও সম্ভাবনাকে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে তুলে ধরার দায়িত্বও বহন করবে।

বাংলাদেশ নারী ফুটবল লিগের চ্যাম্পিয়ন রাজশাহী স্টার্স এএফসি নারী চ্যাম্পিয়নস লিগে দেশের প্রথম প্রতিনিধি হিসেবে খেলতে নামছে। ক্লাবটির মালিকানায়ি আছে নাবিল গ্রুপ। 

প্রাথমিক ধাপের ‘এ’ গ্রুপে রাজশাহী স্টার্সের প্রতিপক্ষ ভারতের ইস্ট বেঙ্গল, গুয়ামের রোভার্স এফসি ও স্বাগতিক মালয়েশিয়ার সাবাহ এফসি। আগামী ১৭ থেকে ২৩ আগস্ট মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে ‘এ’ গ্রুপের সব ম্যাচ।

টুর্নামেন্ট সামনে রেখে রাজশাহী স্টার্স এফসি আন্তর্জাতিক মানের প্রস্তুতি নেওয়ার পরিকল্পনা করছে। দলটির টেকনিক্যাল স্টাফ, খেলোয়াড় ও ম্যানেজমেন্ট আগামী কয়েক সপ্তাহে নিবিড় অনুশীলন ও প্রীতি ম্যাচ খেলার মাধ্যমে প্রতিযোগিতার জন্য নিজেদের সর্বোচ্চভাবে প্রস্তুত করবে।

ক্লাব কর্তৃপক্ষ বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে), ক্লাবের খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ, কর্মকর্তা, সমর্থক এবং সংশ্লিষ্ট সকল অংশীজনের প্রতি আন্তরিক কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে। একই সঙ্গে দেশের সকল ফুটবলপ্রেমীর কাছে দোয়া ও সমর্থন কামনা করেছে।

রাজশাহী স্টার্স এফসি বিশ্বাস করে, এই অংশগ্রহণ বাংলাদেশের নারী ফুটবলের আন্তর্জাতিক অগ্রযাত্রাকে আরো গতিশীল করবে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের নারী ফুটবলারদের জন্য নতুন অনুপ্রেরণার দুয়ার উন্মোচন করবে।

ড্র-পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় রাজশাহী স্টার্স এফসির সভাপতি মোখছেদুল কামাল বাবু বলেন, ‘আমরা রাজশাহী স্টার্স এফসি হিসেবে নয়, বাংলাদেশের প্রতিনিধি হিসেবে মাঠে নামব। দেশের সম্মান রক্ষায় সর্বোচ্চ সামর্থ্য দিয়ে লড়াই করাই আমাদের অঙ্গীকার।’

বিশ্বকাপের রাউন্ড ১৬-এর ম্যাচের আগে নরওয়ের সমর্থকদের মনে বড় দুশ্চিন্তা তৈরি করেছে। আইভরি কোস্টের বিরুদ্ধে নকআউট পর্বের প্রথম ম্যাচে ২-১ গোলের নাটকীয় জয়ের পর, দলের প্রধান তারকা খেলোয়াড়দের তীব্র শারীরিক ক্লান্তি ও দীর্ঘস্থায়ী ধকল ঠিক হওয়া নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। ব্রাজিল ম্যাচের আগে পুরোপুরি ধকল কাটিয়ে উঠতে পারবে কিনা এই নিয়ে প্রশ্ন জেগেছে।

রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে বলা হয়, আইভরি কোস্টের বিপক্ষে ৮৬তম মিনিটে জয়সূচক গোলটি করার পর স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড নিজেই স্বীকার করেন তিনি ‘অনেক ক্লান্ত’ এবং ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে গড়ালে তার পক্ষে খেলা অসম্ভব হতো।

হালান্ড এবং অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ডের মতো আরো অনেক খেলোয়াড়ই গেল মৌসুমে ক্লাবে ব্যস্ত সময় কাটিয়েছেন। এর ফলে তাদের শরীরে এক ধরনের দীর্ঘস্থায়ী ধকল তৈরি হয়েছে, যা মাত্র কয়েক দিনে পুরোপুরি কাটিয়ে ওঠা অসম্ভব। এমনটি চিন্তা করে ফ্রান্সের বিপক্ষে নরওয়ের শেষ গ্রুপ ম্যাচে একাদশের দশজন খেলোয়াড়কেই বিশ্রাম দিয়েছিল কোচ। 

তবে নরওয়ের প্রধান কোচ স্টালে সোলবাকেন বলেছেন, ফ্রান্স ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই হালান্ড প্রায় শেষ পর্যায়ে ছিলেন, যা ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচের আগে নরওয়ের সমর্থকদের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ইউএই প্রো লিগের ক্লাব আল নাসরের চিকিৎসক ডম রে জানিয়েছেন,  টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ে এসে খেলোয়াড়দের জমানো দীর্ঘস্থায়ী ক্লান্তি ৫ দিনে দূর করা অসম্ভব হলেও, সঠিক বিশ্রামের মাধ্যমে ম্যাচের দিন মাঠে নামার আগে তাদের উল্লেখযোগ্য মাত্রায় চনমনে করে তোলা সম্ভব।

তবে শারীরিক ধকলের সর্বোচ্চ ক্লান্তি সাধারণত ম্যাচ শেষের ৪৮ থেকে ৭২ ঘণ্টার থাকে। যা ৯৬ ঘণ্টা পর অর্থাৎ পঞ্চম দিনে মোটামুটি স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে বলে যোগ করেন তিনি।

রবিবার (৫ জুলাই) শেষ ১৬-র এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে নরওয়ে।

‘ডি’ গ্রুপে রানার্স আপ হয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠেছে অস্ট্রেলিয়া। আগামীকাল রাতে রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ানদের প্রতিপক্ষ মোহাম্মদ সালাহর মিশর। 

ম্যাচটি খেলতে নামার আগে অস্ট্রেলিয়ার স্ট্রাইকার টেটে ইয়েংগি দিলেন অজানা এক তথ্য। বিশ্বকাপ অভিযানে যাওয়ার আগেই ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করেছেন তিনি। 

কালবি স্টুডিওস ও নুজুম স্পোর্টসের সঙ্গে আলাপকালে ইয়েংগি মুসলিম হওয়ার অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরেছেন। ২৫ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার জানিয়েছেন, কৌতূহলবশত তিনি নিজ শহর অ্যাডিলেডের একটি মসজিদে জুমার নামাজ দেখতে গিয়েছিলেন। সেখানে হঠাৎ তার সঙ্গে দেখা হয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া সফররত বিশ্বখ্যাত ইসলামি আলোচক মুফতি মেঙ্কের।

মসজিদে উপস্থিত এক ব্যক্তি ইয়েংগির সঙ্গে মুফতি মেঙ্কের পরিচয় করিয়ে দেন। কথোপকথনের এক পর্যায়ে মুফতি মেঙ্ক তাকে জিজ্ঞাসা করেন, তিনি কালিমা শাহাদাত (ঈমানের সাক্ষ্য) পাঠ করেছেন কি না। ইয়েংগি উত্তরে বলেন, ‘না, এখনো করিনি।’

এরপর মুফতি মেঙ্ক ইয়েংগিকে মসজিদেই কালিমা শাহাদাত পাঠ করার প্রস্তাব দেন। তখন হাসিমুখে ইয়েংগি বলেন, ‘এতে তো আমি না বলতে পারি না। আমি তার সঙ্গে সেখানেই কালিমা শাহাদাত পাঠ করি। আল্লাহু আকবার। আলহামদুলিল্লাহ। সত্যিই এটি আমার জীবনের এক অবিশ্বাস্য মুহূর্ত ছিল।’

৬ ফুট ৬ ইঞ্চি উচ্চতার ইয়েংগি গত মৌসুমে স্কটল্যান্ডের ক্লাব লিভিংস্টন থেকে ধারে জাপানের ক্লাব মাচিদা জেলভিয়ার হয়ে ধারে খেলেছেন।

দক্ষিণ সুদান ও ইংলিশ বংশোদ্ভূত ইয়েংগি অস্ট্রেলিয়ার কোনো বয়সভিত্তিক দলে না খেলেই জাতীয় দলে সুযোগ পেয়ে যান। গত জুনে নিজের অভিষেক ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে গোলও পান। 

তবে চলমান বিশ্বকাপে বেশিক্ষণ খেলার সুযোগ পান। তুরস্ক ও প্যারাগুয়ের বিপক্ষে বদলি নেমে মাঠে ছিলেন মোট ২২ মিনিট। 

প্রিমিয়ার লিগের দল নটিংহ্যাম ফরেস্ট থেকে ম্যান সিটিতে যোগ দিয়েছেন ইংলিশ মিডফিল্ডার এলিয়ট অ্যান্ডারসন। রেকর্ড ১১৬ মিলিয়ন পাউন্ডের ট্রান্সফার ফিতে দলে ভেড়ানোর চুক্তি চূড়ান্ত করেছে ম্যান সিটি। বৃহস্পতিবার (২ জুলাই)  উভয় ক্লাব দলবদলের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এতে ইতিহাসে সবচেয়ে দামি ইংলিশ খেলোয়াড়ের রেকর্ড গড়লেন এই মিডফিল্ডার।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই চুক্তির মাধ্যমে অ্যান্ডারসন ইতিহাসের সবচেয়ে দামি ব্রিটিশ খেলোয়াড়ে পরিণত হলেন। এর আগে ডেকলান রাইসের জন্য আর্সেনালের দেওয়া ১০৫ মিলিয়ন পাউন্ডের রেকর্ডটি ভেঙে দিলেন তিনি।

ক্লাবের আর্থিক বিবরণ প্রকাশ না করলেও’ ব্রিটিশ গণমাধ্যম জানিয়েছে, মোট চুক্তির মূল্য ছিল ১১৬ মিলিয়ন পাউন্ড (১৫৩ মিলিয়ন ডলার) পর্যন্ত, যা ২০২৩ সালে জুড বেলিংহ্যামের জন্য বরুসিয়া ডর্টমুন্ডকে রিয়াল মাদ্রিদের দিতে সম্মত হওয়া ১১৫ মিলিয়ন পাউন্ডের অফারটি ছাড়িয়ে গেছে।

ম্যান সিটি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ২৩ বছর বয়সী অ্যান্ডারসন বর্তমানে ইংল্যান্ডের হয়ে বিশ্বকাপে খেলছেন। কানসাসে তার মেডিক্যাল পরীক্ষা সম্পন্ন করেছেন। ইংল্যান্ডে ফেরার পর দলবদলের আনুষ্ঠানিকতা চূড়ান্ত করা হবে।

এর ফলে অ্যান্ডারসন ম্যানচেস্টার সিটির সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় হলেন। যা ২০২১ সালে অ্যাস্টন ভিলা থেকে উইঙ্গার জ্যাক গ্রিলিশকে কিনতে খরচ করা ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডকেও ছাড়িয়ে গেছে।