ভাগ্য সহায় থাকলে কাতার বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হতে পারত ফ্রান্স। কেননা ২০২২ বিশ্বকাপে পেনাল্টি শুটআউটে ৩৬ বছরের অপেক্ষা ফুরায় আর্জেন্টিনার। খুব কাছে গিয়েও জিততে না পারা ফ্রান্স এবার তৃতীয় শিরোপার লক্ষ্যে নামবে।

আগামী ১১ জুন যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকোয় বিশ্বকাপ শুরুর আগেই আবার সুসংবাদ পেয়েছে ফ্রান্স। ২০২৬ বিশ্বকাপের ট্রফি নাকি তাদের ঘরেই যাচ্ছে। তাদের নিয়ে এমন ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন অর্থনীতিবিদরা। জরিপটি করেছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

জরিপে বিশ্বের ১৬০ জন অর্থনীতিবিদ অংশ নেন। জরিপটি চালানো হয় ১১ মে থেকে ৫ জুন। জরিপে ৩৫ শতাংশ ভোট কিলিয়ান এমবাপ্পেদের পক্ষে পড়েছে। তাদের নিকটপ্রতিদ্বন্দ্বী স্পেন পেয়েছে ৩১ শতাংশ ভোট।

শীর্ষ পাঁচের বাকি তিন দল হচ্ছে যথাক্রমে—ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা (৯), পর্তুগাল (৭) ও ইংল্যান্ড (৬)। অন্যদিকে ৫ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল পেয়েছে ৫ শতাংশ ভোট। র‌্যাংকিংয়ের হিসেবে শীর্ষ ৬-এর মধ্যে ব্রাজিলই সবচেয়ে বাজে। 

জরিপ সম্পর্কে লন্ডনভিত্তিক রয়্যাল ব্যাংক অব কানাডা (আরবিসি) শাখার সিনিয়র অর্থনীতিবিদ ক্যাথাল কেনেডি বলেছেন, ‘২০২২ সালের ফাইনালের হতাশা ভুলে ফ্রান্স আরো শক্তিশালী হয়ে এবার মাঠে নামবে। দলটির অধিকাংশ খেলোয়াড় ক্যারিয়ারের সেরা ফর্মে আছেন এবং পিএসজির কয়েকজন তরুণ প্রতিভা আছে। সবচেয়ে বড় কথা, তারা এবার সতেজ কিলিয়ান এমবাপ্পেকে পাচ্ছে।’

শুধু দল নয়, ব্যক্তিগত পুরস্কার কারা জিততে পারে সেসবও জরিপে উঠে এসেছে। গোল্ডেন বল ও বুট দুই পুরস্কারই এমবাপ্পের হাতে উঠতে পারে বলে জানা গেছে অর্থনীতিবিদদের এই জরিপে। গোল্ডেন বলের ২৬ শতাংশের বিপরীতে গোল্ডেন বুটে ৪০ শতাংশ ভোট পেয়েছেন রিয়াল ও ফ্রান্সের ফরোয়ার্ড। গোল্ডেন বলে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৯ শতাংশ ভোট পেয়েছেন লামিনে ইয়ামাল। অন্যদিকে গোল্ডেন বুটে ৩৫ শতাংশ ভোট নিয়ে দুইয়ে আছেন হ্যারি কেইন।

গোলরক্ষকদের পুরস্কার গোল্ডেন গ্লাভসে ২৬ শতাংশ ভোটে শীর্ষে ফ্রান্সের মাইক মেনিয়ঁ। ২২ শতাংশ ভোটে যৌথভাবে দুইয়ে আছেন স্পেনের দুই গোলরক্ষক উনাই সিমোন ও দাভিদ রায়া। ১৭ শতাংশ ভোটে তিনে আছেন কাতার বিশ্বকাপের সেরা গোলরক্ষক আর্জেন্টিনার এমিলিয়ানো মার্তিনেজ।

তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে গতকাল (৫ জুন) দুই ভাগে ভাগ হয়ে বাংলাদেশে এসেছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। কিন্তু দলের অধিনায়ক মিচেল মার্শ ও তারকা ওপেনার ট্রাভিস হেড এখনো আসেননি। 

এ নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের প্রশ্ন জেগেছে—স্কোয়াডে থাকার পরও কেন এলেন না মার্শ ও হেড। উত্তরটা পাওয়া গেছে কোড স্পোর্টসে। অস্ট্রেলিয়ার এই সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে খেলবেন না মার্শ। আর হেড পুরো ওয়ানডে সিরিজেই বিশ্রামে থাকবেন। খেলতে পারেন শুধু টি-টোয়েন্টি সিরিজ। 

মার্শ-হেড দুজনই সম্প্রতি আইপিএলে ব্যস্ত সময় পার করেছেন। মার্শ খেলেছেন লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের হয়ে, হেডকে দেখা গেছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের জার্সিতে। 

আইপিএল চলাকালেই গোড়ালিতে চোট পান মার্শ। তাই ১৯ মে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে যান। চোটের কারণে তিনি পাকিস্তান সফরেও যেতে পারেননি। 

ধারণা করা হয়েছিল, বাংলাদেশ সফরের আগেও মার্শ শতভাগ ফিট হয়ে উঠবেন। কিন্তু কোড স্পোর্টসের দাবি, মার্শ এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেননি। যদিও এ ব্যাপারে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) এখনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দেয়নি। 

হেডের দল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ এবারের আইপিএলের প্লে-অফ পর্বে উঠেছিল। ফলে হেডকে ভারতে থাকতে হয়েছে ২৭ মে পর্যন্ত। ক্লান্ত হেড দেশে ফিরে বিশ্রামে আছেন। তিনি বিশ্রামে থাকতে চান আরো কিছুদিন। তাই বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে খেলবেন না। 

কোড স্পোর্টসের সাংবাদিক ড্যানিয়েল শেরনি লিখেছেন, মার্শের অনুপস্থিতিতে উইকেটকিপার-ব্যাটার জশ ইংলিস অস্ট্রেলিয়া দলকে নেতৃত্ব দেবেন। পাকিস্তানের বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত ওয়ানডে সিরিজেও ইংলিস অধিনায়কত্ব করেছেন। অস্ট্রেলিয়া সিরিজটি হেরেছে ২-১ ব্যবধানে। 

সাংবাদিক শেরনি আরো জানিয়েছেন, মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামের পিচ ও কন্ডিশনের কথা মাথায় রেখে স্পিন শক্তি বাড়াতে চায় অস্ট্রেলিয়া। টিম ম্যানেজমেন্ট স্কোয়াডে ঢোকাতে চায় টড মার্ফিকে। ২৫ বছর বয়সী এই অফ স্পিনার ৭টি টেস্ট খেললেও এখনো ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয়নি।  

মিরপুরে বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া প্রথম ওয়ানডে ৯ জুন। একই মাঠে পরের দুই ওয়ানডে ১১ ও ১৪ জুন। চট্টগ্রামে টি-টোয়েন্টি সিরিজের ম্যাচ তিনটি হবে ১৭, ১৯ ও ২১ জুন। 

উচ্চ মূল্যের টিকিট, যাতায়াত ও আবাসন নিয়ে অসন্তোষের পর এবার পানি নিয়ে ব্যবসা করার অভিযোগ উঠেছে ফিফার বিরুদ্ধে। ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের ভেন্যুতে দর্শকদের পানির বোতল বহনে নিষেধাজ্ঞা দিয়ে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিল বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা। তবে সমর্থক ও বিশ্বনেতাদের প্রতিবাদের মুখে শেষ পর্যন্ত সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসতে বাধ্য হয়েছে তারা।

ফিফা গত শুক্রবার রাতে এক বিজ্ঞপ্তিতে জানায়, তীব্র গরমের কথা বিবেচনা করে দর্শকরা এখন থেকে সর্বোচ্চ ২০ আউন্স (৫৯০ মিলি) ধারণক্ষমতার একটি নরম প্লাস্টিকের সিলগালা করা ও একবার ব্যবহারযোগ্য বোতল সঙ্গে নিয়ে স্টেডিয়ামে প্রবেশ করতে পারবেন। তবে নিরাপত্তার স্বার্থে শক্ত আবরণযুক্ত পুনঃব্যবহারযোগ্য বোতল বহনের ওপর নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকছে।

এর আগে খেলোয়াড়দের সুরক্ষার অজুহাতে বিশ্বকাপের ১৬টি ভেন্যুতেই পানির বোতল নিয়ে প্রবেশ নিষিদ্ধ করেছিল ফিফা। কিন্তু জুন-জুলাইয়ের তীব্র গরমে এমন সিদ্ধান্তকে ‘টাকা হাতিয়ে নেওয়ার কৌশল’ হিসেবে আখ্যা দেন সমর্থকরা। 

এমনকি যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার এবং টরন্টোর মেয়র অলিভিয়া চোউ এটিকে ফিফার নিছক ‘টাকা কামানোর জঘন্য ফন্দি’ বলে তীব্র সমালোচনা করেন। অনেকেই বলছিলেন, ‘ওরা শুধু টাকা চেনে!’। 

উল্লেখ্য, আগামী ১১ জুন থেকে উত্তর আমেরিকার তিন দেশে (যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা) শুরু হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপের ২৩তম আসর। 
 

চলতি ফ্রেঞ্চ ওপেনে নারী একক ফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন রাশিয়ার মিরা আন্দ্রিভা এবং পোল্যান্ডের মায়া চোয়ালিনস্কা। এরই মধ্য দিয়ে নতুন একজন গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন পাচ্ছে টেনিস বিশ্ব। ফাইনালে ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামছেন রাশিয়ার ১৯ বছর বয়সী এই তারকা। এদিকে পোলিশ টেনিসকন্যাও নিজের সেরাটা দিয়ে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ঘরে তুলতে নিজের সেরাটা দিতে প্রস্তুত।

শনিবার (৬ জুন) প্যারিসের ফিলিপ চ্যাঁতিয়ে কোর্টে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

ফ্ল্যাশস্কোরের তথ্য অনুযায়ী, সপ্তাহ দুই আগে চূড়ান্ত বাছাইয়ে ডাচ তারকা সুজান ল্যামেন্সকে ৭-৬, ৭-৫ গেমে কোনোমতে হারায় পোলিশ টেনিশ কুইং মায়া চোয়ালিনস্কা। তারপর পুরো টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত খেলে টানা ৯ ম্যাচ জিতে ফাইনালে উঠেন তিনি । এতে রোলাঁ-গ্যারোসের ইতিহাসে সর্বপ্রথম কোনো বাছাই পর্বের খেলোয়াড় হিসেবে ফাইনালে উঠেছেন। 

এদিকে সেমিফাইনালে ইউক্রেনের মার্তা কস্তিউককে ৬-১, ৬-৩ গেমে উড়িয়ে দিয়ে ফাইনালে পা রাখেন এই রুশ তরুণী। ক্লে-কোর্টে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা আন্দ্রিভা এই ম্যাচে নামছেন ফেভারিট হিসেবে। এই প্যারিসের কোর্টেই ২০২৪ অলিম্পিকে তিনি রৌপ্যপদক জিতেছিলেন।

চ্যাম্পিয়নশিপ রাউন্ড পর্যন্ত পৌঁছানোর যাত্রায় ২৪ বছর বয়সী পোলিশ তারকা একে একে সব প্রতিষ্ঠিত খেলোয়াড়কে পরাজিত করেছেন। অন্যদিকে মারিয়া প্রতিপক্ষকে হারাতে তিন সেট খেললেও পোলিশ টেনিস কুইং ঝেং কিনওয়েন, এলিস মের্টেন্স, আনা কালিনস্কায়া এবং অতি সম্প্রতি ডায়ানা স্নাইডারকে সরাসরি সেটে হারান।

চোয়ালিনস্কা যদি জয় পান। তবে ২০২১ ইউএস ওপেনে এমা রাডুকানুর পর দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার হিসেবে কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের অনন্য কীর্তি গড়বেন তিনি।

 ম্যাচটি মূলত আন্দ্রিভার আগ্রাসী ও পাওয়ার টেনিসের সাথে চোয়ালিনস্কার ড্রপ শট, স্লাইস এবং দারুণ ডিফেন্সিভ ট্যাকটিকসের এক জমজমাট লড়াই হচ্ছে।